Oggi 21 -gennaio , la Chiesa memora Sant'Agnese vergine e martire.
La verginità cristiana significa dedizione totale e immediata , senza "divisione del cuore", al Signore .
Essa non é antitesi col matrimonio , ma vocazione a scegliere come termine di affetto assoluto il Signore , che non lascia luogo ad affetti sponsali terreni .
Le vergini ritraggono l'immagine della sposa fedele a Cristo .
Il dono e il sacrificio che esse fanno del loro cuore non allontanano dalla Chiesa ; al contrario , si rendono ad essa ancora più liberamente disponibili , mentre viene esaltata la caratteristica sponsale di tutta la Chiesa , chiamata a legarsi a Gesù con il vincolo dell'amore perfetto e unico .
Sant'Agnese ricordata il 21 gennaio :
Le notizie relative a questa santa si mescolano con le leggende popolari .
Si sa con certezza che visse sotto il regno di Diocleziano ( 284 - 305 ), accanito persecutore dei cristiani , e che in giovanissima età ( 12 o 13 anni) rifiutò la proposta matrimoniale del figlio del prefetto di Roma .Il giovane fu respinto con tanta determinatezza che decise di denunciare Agnese come cristiana . Ancora una volta la ragazza si oppose con fermezza al brutale volere di chi voleva obbligarla a compiere sacrifici alla dea Vesta .
Affrontò la morte per decapitazione con coraggio e con l'incrollabile forza della fede .
Costantina , figlia dell'imperatore Costantino , le dedicò nel IV secolo una basilica sulla via Nomentana .
La tradizione vuole che il giorno della sua festa si benedicano gli agnellini .
( dalle Lodi mattutine proprie del giorno )
Una vergine
Ingresso 1. Questa é la vergine saggia,
una delle vergini prudenti .
é andata incontro a Cristo con la lampada accesa .
2. Rallegriamoci ed esultiamo ,
perché il Signore
ha amato questa vergine santa e gloriosa .
3. Vieni , sposa di Cristo , ricevi la corona
che il Signore da sempre ha preparato per te .
Colletta 1. O Dio , nostra salvezza , accogli le preghiere di questa tua famiglia che si rallegra
nel ricordo di santa Agnese , e fà che profondamente rinnovata nello spirito si
consacri per sempre al tuo servizio . Per il nostro Signore ...
2. O Padre , che hai colmato dei tuoi doni la santa vergine Agnese , concedi a noi
tuoi fedeli di emulare la sua testimonianza evangelica per essere uniti a te nella
gioia dei santi . Per il nostro Signore .
3. Donaci , Signore Dio nostro , la fiamma di carità che ispirò santa Agnese , sposa
fedele del tuo Figlio , a radunare una famiglia di vergini a te consacrate , a gloria
perenne del Cristo e della Chiesa . Per il nostro Signore ...
Questa é la vergine saggia
che il Signore ha trovato vigilante ;
all'arrivo dello Sposo
é entrata con lui alle nozze .
Alleluia.
Preghiera a Sant'Agnese
O ammirabile Sant'Agnese,
per la grande gioia spirituale ,
con cui ricevesti il tuo martirio
Ottieni a tutti noi la grazia
di sostenere con edificante serenità
tutte le persecuzioni e le croci
con cui il Signore volesse provarci
e di crescere sempre più
nell'amore a Dio
per suggellare
con la morte dei giusti
una vita
di mortificazione e sacrificio,
Amen.